ハイブリッドカー　プリウス

プリウスを買ったのは平成18年7月である。前の車が8年過ぎたので、買い換えにあたっては、環境のことを考えて燃費のよいことを条件とした。

その結果プリウスとしたが、大変満足している。燃費が２０ｋｍと素晴らしくよい。排気量１５００ｃｃの割には力が強く、車体も比較的大きい。

エンジン音が静かであり、モーターで動くときは殆ど音がしない。そのため車の存在に気がつかれないことがあり、危険な意味もある。信号で停まるとエンジンが切れるのもよい。

渋滞しても無駄なガソリンを使わないし、排気がないから大気汚染の防止にもなる。エンジンの始動は押しボタンで、エンジンがかからないということがない。

ギアチェンジはボードにある小さな切り替えレバーで簡単にできる。今まで乗っていた車と較べると、はるかに進んだ機構となっており、驚異的な技術進歩である。

トヨタとしても莫大な投資をして開発した技術であり、他社に公開するのは難しいであろうが、地球環境を救う意味では是非公開して欲しい技術である。

全ての車がハイブリッドになれば、一挙にガソリン消費が半分ですむことになる。私が買った当時は輸出が中心で国内向けは少なく、発注して納車まで6ヶ月かかった。

今はコマーシャルも盛んにやっており、短納期になっていると聞く。ガソリンの値段の急騰のあおりもあり、急に人気が出てききてプリウスを見かけることが多くなった。よいことだと思っている。更にプラグハイブリッドカーになると、燃費は６０ｋｍにもなるという。

ハイブリッドカーの機構についてよく聞かれるので、簡単に説明しておく。ガソリンエンジン駆動の他にバッテリーとモーターを備え、ガソリンエンジンの減速や制動時のエネルギーをバッテリーに充電してモーターを駆動する。

エンジンとモーターを自動的に切り替えることで、効率のよい運転ができるようになっている。バッテリーの保証期間は5年で通常8年はもつとのことである。

現在の暮らしで車なしの生活は難しいが、最近は1時間以内で歩けるときは出来るだけ車を使わないようにしている。歩くことは健康にもよく、一石二鳥だと思っている。